"최근 들어 계단을 오를 때마다 가슴이 뻐근하게 조여오고, 식은땀이 나면서 숨이 턱턱 막혀요. 그냥 체력이 떨어져서 그런 걸까요?" 날씨가 쌀쌀해지거나 스트레스를 심하게 받은 날, 가슴 한가운데서 느껴지는 묵직한 통증에 가슴을 쓸어내린 경험이 있으신가요? 과거 제 주변에서도 평소 건강을 자신하던 지인이 등산을 하던 중 갑작스러운 가슴 통증으로 쓰러져 응급실에 실려 갔던 아찔한 일이 있었습니다. 다행히 골든타임을 놓치지 않아 큰 고비를 넘겼지만, 그 일 이후로 저는 '가슴이 보내는 미세한 신호'를 절대 가볍게 넘기지 않게 되었습니다. 전 세계 사망 원인 1위, 한국인 사망 원인 2위를 굳건히 지키고 있는 질환이 바로 '심혈관 질환'입니다. 이 병은 무서운 점은 혈관이 70% 이상 꽉 막힐 때까지 뚜렷한 증상이 없다가, 어느 날 갑자기 예고 없이 생명을 위협한다는 것입니다. 일명 '조용한 살인마'라고 불리죠. 오늘은 내 몸을 지키기 위해 반드시 알아야 할 심혈관 질환의 종류와, 응급실로 당장 달려가야 하는 전조 증상들에 대해 명쾌하게 파헤쳐 보겠습니다.

  "밥만 먹고 나면 쏟아지는 잠을 주체할 수 없고, 요즘 들어 부쩍 갈증이 심해졌어요." 과거의 저는 점심 식사 후 달콤한 믹스 커피나 시럽이 듬뿍 들어간 라테를 마시는 것이 유일한 낙이었습니다. 그런데 어느 순간부터 자다가 깨서 물을 찾을 정도로 갈증이 심해지고, 아무리 먹어도 묘하게 허기가 지는 이상한 경험을 했습니다. 단순히 피곤해서 그런 줄 알았지만, 우연히 받은 건강검진에서 '당뇨 전단계'라는 충격적인 결과를 듣고 나서야 제 몸이 보내던 조용한 경고 신호를 알아챘습니다. 당뇨병은 '침묵의 살인자'라고 불립니다. 핏속에 당분이 넘쳐흐르는 상태가 되어도 초기에는 뚜렷한 통증이 없어 방치하기 일쑤이기 때문입니다. 하지만 한 번 발병하면 평생 관리해야 하는 무서운 질환이기도 합니다. 오늘은 2030 세대까지 위협하고 있는 당뇨의 진짜 원인과 절대 무시하면 안 되는 초기 증상, 그리고 일상에서 실천할 수 있는 현실적인 예방 방법에 대해 명쾌하게 파헤쳐 보겠습니다.