비싼 신발을 신으면 더 잘 달릴 수 있을까요? 저는 한때 그렇게 확신했습니다. 카본화를 처음 신고 나간 날, 탄성 좋은 밑창이 제 엉망인 자세까지 버텨줄 거라 믿었는데, 결과는 발목 꺾임과 발바닥 통증이었습니다. 달리기를 시작하는 많은 분들이 장비보다 먼저 챙겨야 할 것이 있습니다. 바로 올바른 러닝 폼입니다. 케이던스와 착지, 잘못된 달리기의 실체 달리기를 하다 보면 다음 날 허벅지만 지독하게 아픈 경험을 해본 분들이 계실 겁니다. 저도 처음엔 그게 당연한 줄 알았습니다. 그런데 제 경험상, 이건 당연한 게 아니라 잘못된 착지 패턴의 신호입니다. 달리기에서 착지 방식은 크게 세 가지로 나뉩니다. 발뒤꿈치로 먼저 닿는 힐 스트라이크(heel strike), 발바닥 중간으로 닿는 미드풋 스트라이크(midfoot strike), 발 앞쪽으로 먼저 닿는 포어풋 스트라이크(forefoot strike)입니다. 힐 스트라이크는 뒤꿈치가 지면을 강하게 타격하면서 무릎과 허리로 충격이 전달되는 구조인데, 이때 종아리 근육은 거의 쓰이지 않고 허벅지 앞쪽 대퇴사두근에만 부하가 집중됩니다. 그러니 다음 날 허벅지만 뭉치는 건 어찌 보면 자연스러운 결과입니다. 이 문제를 해결하는 핵심 지표가 케이던스(cadence)입니다. 케이던스란 1분 동안 발이 지면에 닿는 횟수, 즉 보행 주기를 의미합니다. 일반적으로 걷기는 분당 100~120회 수준이고, 슬로우 조깅이 시작되면 140회, 본격적인 달리기로 진입하면 160~180회 구간에 들어서게 됩니다. 전문가들이 러닝의 이상적인 케이던스로 제시하는 수치는 분당 170~180회입니다. 이 수치를 유지하면 자연스럽게 보폭이 줄어들고 발이 몸의 중심 아래쪽에 가깝게 착지하면서 충격이 분산됩니다. 제 자신이 직접 케이던스를 맞춰 뛰어봤는데, 처음엔 제자리에서 발만 빠르게 굴리는 것 같아서 '이게 달리기 맞나?' 싶었습니다. 그런데 다음 날 허벅지 통증이 사라지고 종아리에서 묵직한 피로감이 느껴졌습니다. 그때 처음으로 ...