"요즘 들어 한겨울인데도 갑자기 얼굴에 불이 난 것처럼 후끈거리고, 별것 아닌 일에도 짜증이 확 치솟아요." 제 주변의 많은 4050 여성 지인들이 모일 때마다 가장 많이 나누는 고민입니다. 어느 날 갑자기 예전 같지 않은 내 몸 상태에 당황하고, 밤마다 식은땀을 흘리며 잠을 설치다 보면 "나도 드디어 갱년기가 온 걸까?" 하는 불안감이 엄습합니다. 갱년기는 여성이 나이가 들면서 난소의 기능이 떨어지고, 여성 호르몬(에스트로겐) 분비가 급격히 줄어들면서 겪는 지극히 자연스러운 신체 변화의 과정입니다. 병이 아니라 '제2의 사춘기'를 겪는 과도기일 뿐이죠. 오늘은 막연한 두려움을 없애기 위해 갱년기가 찾아오는 평균적인 나이와 놓치기 쉬운 초기 증상들, 그리고 요동치는 호르몬을 부드럽게 달래주는 마법 같은 음식들을 정리해 드립니다.