"지난달에는 밤에 어깨가 찢어질 듯 아파서 응급실에 갈까 고민할 정도였는데, 이번 달에는 통증은 좀 줄어든 대신 팔이 아예 돌덩이처럼 굳어서 안 올라갑니다. 통증이 줄었으니 오십견이 낫고 있는 걸까요?" 오십견(유착성 관절낭염) 진단을 받은 환자들이 가장 많이 겪는 혼란이 바로 '종잡을 수 없는 증상 변화'입니다. 저 역시 과거 어깨를 다쳤을 때, 어떤 날은 가만히 있어도 욱신거리고, 어떤 날은 아프진 않은데 억지로 팔을 꺾어도 올라가지 않아 "내 어깨가 어떻게 되어가는 건가"라며 불안에 떨었던 기억이 납니다. 이러한 혼란이 생기는 이유는 오십견이 감기처럼 한 가지 증상만 지속되는 병이 아니기 때문입니다. 오십견은 관절 주머니에 염증이 생기고 굳어갔다가 다시 풀리는 일련의 과정에 따라 크게 '3가지 단계(통증기, 동결기, 해동기)'를 거치며 진행됩니다. 문제는 각 단계마다 내 어깨에 필요한 처방과 운동법이 완전히 다르다는 것입니다. 낫고 있는 줄 알고 방심하거나, 반대로 억지로 무리한 스트레칭을 하면 병을 크게 악화시킬 수 있습니다. 오늘은 내 어깨가 지금 어느 단계에 있는지 정확히 파악하고, 그에 맞는 올바른 대처법을 파헤쳐 보겠습니다. 1. 염증이 활활 타오르는 1단계: 통증기 (발병 후 3~9개월) 오십견의 시작을 알리는 첫 번째 단계는 어깨 관절 주머니에 염증이 생겨 들불처럼 번지는 '통증기(Freezing)'입니다. 핵심 증상: 이 시기에는 어깨 관절이 점점 굳어가면서 극심한 통증이 동반됩니다. 특히 밤에 자려고 누우면 어깨가 욱신거리는 '야간통'이 절정에 달해 수면 장애를 겪는 분들이 대다수입니다. 팔을 위로 올리거나 뒤로 돌리려고 할 때 날카로운 통증이 느껴지지만, 아주 억지로 힘을 주면 팔이 끝까지 올라가기는 하는 단계입니다. 치명적인 실수: 아픈 것을 참아가며 헬스장에서 무거운 역기를 들거나, 철봉에 매달려 어깨를 억지로 찢는 스트레칭을 하는 것은 ...