달리기를 열심히 하고 있는데 왜 발목은 점점 더 아파지는 걸까요? 건강검진 수치에 충격을 받고 무작정 러닝화를 꺼내 들었던 초창기, 저를 가장 오래 붙잡아 두었던 것은 숨이 차는 것도, 다리가 무거워지는 것도 아니었습니다. 며칠을 쉬어도 가라앉지 않던 찌릿한 발목 안쪽 통증과 아침마다 첫발을 디딜 때마다 느껴지던 발바닥 통증이었습니다. 뒤꿈치부터 찍으면 안전하다는 착각 — 부상 원인 달리기를 처음 시작하는 분들이 가장 많이 선택하는 착지 방식은 뒤꿈치를 먼저 지면에 닿게 하는 리어풋(Rearfoot Strike)입니다. 여기서 리어풋이란, 발뒤꿈치가 지면에 먼저 접촉한 뒤 발 앞쪽으로 체중이 이동하는 착지 방식으로, 걸을 때 우리가 자연스럽게 쓰는 동작과 비슷해 '편하고 안전하다'는 인상을 줍니다. 그런데 이게 함정이었습니다. 제가 직접 써봤는데, 처음에는 정말 편하다고 느꼈습니다. 그런데 3km만 넘어가도 정강이가 뻐근해지고, 5km 언저리에서는 발목 안쪽에 묵직한 통증이 올라왔습니다. 당시에는 제 하체 근력이 부족한 탓이라 여기고 무작정 버텼는데, 알고 보니 문제는 다른 곳에 있었습니다. 뒤꿈치 착지 시 발목이 내전되면서 체중이 발목 안쪽 관절에 집중적으로 쏠리고, 발이 지면에 머무는 시간이 길어지면서 피로도가 급속도로 누적되고 있었던 것입니다. 반대쪽 극단인 포어풋(Forefoot Strike)도 문제가 있습니다. 포어풋이란 발 앞꿈치만 지면에 닿는 착지법으로, 발목에 과도한 장력이 걸려 아킬레스건과 가자미근(종아리 안쪽 근육) 손상 위험이 높아집니다. 일반적으로 단거리 선수들이 최대 추진력을 위해 사용하는 방식인데, 충분한 근력 없이 따라 하다가는 오히려 더 빠르게 부상을 입게 됩니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 발 앞쪽으로 뛰면 더 날렵하고 덜 다칠 것 같다는 생각 자체가 잘못된 전제였던 것입니다. 국내 스포츠의학 연구에 따르면, 달리기 관련 부상의 약 70~80%는 하체 착지 문제보다 상체 자세 불균형에서 비롯된다고 합니다. 특히...